Protégez-vous contre les chèques falsifiés

La sécurité est un mot très rassurant. Mais lorsqu’on l’applique à l’argent, ce mot devient beaucoup plus intimidant. Beaucoup d’entre nous sommes très prudents lorsque nous portons de l’argent en main, mais souvent, nous ne pensons pas aux risques que nous courons chaque fois que nous écrivons un chèque. Selon les chiffres recueillis par le National Cheque Fraud Center (www.ckfraud.org), plus de 500 millions de chèques falsifiés sont créés chaque année, ce qui entraîne des pertes d’environ 10 milliards $ par année.

La plupart d’entre nous n’avons jamais été la victime d’une fraude et par conséquent, nous n’en savons pas grand’ chose et nous pensons que nous ne sommes pas vraiment prêts à nous défendre contre ce crime. La façon la plus courante de créer un chèque falsifié est de modifier les données sur un chèque existant. Cette méthode est populaire parmi les criminels, parce que le chèque existant porte des données bancaires valides ainsi qu’une signature.

Afin de modifier les données, les auteurs de chèques falsifiés effacent les données et remplacent le montant ou le bénéficiaire par de l’information frauduleuse. La façon la plus courante d’effacer les données est d’utiliser des substances chimiques qui enlèvent l’encre ou de faire une copie en couleur du chèque en bloquant certains champs qui peuvent être remplis sur le chèque copié.

Y a-t-il moyen de se protéger contre les chèques falsifiés? La réponse est OUI et ce n’est pas si difficile que ça! D’abord il faut songer au papier sur lequel on imprime le chèque. Voici quelques exemples de caractéristiques typiques des chèques qui aideront à dissuader le criminel possible :

1. Le papier traité aux substances chimiques : assurez-vous que la formule de chèque que vous utilisez soit traitée aux substances chimiques, de telle sorte que, si du solvant d’encre est utilisé sur le papier, ce papier deviendra noir.
   
   
2. Caractéristiques visant la prévention des copies : assurez-vous que la formule de chèque que vous utilisez comprend des arrière-plans colorés/multicolores qui sont plus difficiles à reproduire par photocopieuse. Ces couleurs d’arrière-plan doivent être identifiées dans un message d’avertissement inscrit sur le chèque de telle sorte qu’on puisse s’en apercevoir s’il manque des couleurs.
   
   
3. Micro-impression : un autre moyen de dissuasion qu’on peut utiliser pour empêcher que quelqu’un ne copie le chèque est de créer un cadre de chèque ou une case du montant imprimés en mots. Les mots sont si petits qu’ils paraissent presque comme une ligne unie à l’œil nu. En réalité, les mots sont si petits que la plupart des photocopieuses ne peuvent pas copier clairement les mots qui composent la ligne. Cette caractéristique doit aussi être documentée dans une case d’avertissement sécuritaire.
   
   
4. Fibres fluorescents : la formule de chèque peut avoir, gravés dans le papier, des fibres fluorescents qui reluisent lorsque le chèque est tenu sous une lumière ultra-violette. La case d’avertissement sécuritaire doit aussi identifier la présence des fibres fluorescents.
   
   
5. Filigrane numérique : un vrai filigrane numérique identifié dans une case d’avertissement sécuritaire fait en sorte qu’il est beaucoup plus difficile pour les faux monnayeurs de copier un chèque.

Bien que ces caractéristiques soient importantes et utiles pour dissuader les criminels, il n’y a aucune façon d’empêcher un faux monnayeur débrouillard d’acheter la même formule de chèque que vous ou d’empêcher un caissier de banque peu soucieux d’encaisser un chèque falsifié.

La solution ultime : Il y a une solution à la fraude par chèque. Si vous pouviez approuver chaque chèque tiré de votre compte, vous n’encaisseriez jamais un chèque falsifié pour plusieurs milliers de dollars. Et voilà ce que la plupart des banques sont équipées pour faire aujourd’hui. La plupart des banques appellent ce programme de protection contre la fraude la « paie actualisée ». La théorie sous-jacente au programme est que chaque fois que vous imprimez un chèque, vous envoyez à la banque un fichier qui est inscrit directement dans leur système de compensation de chèques qui identifie toute l’information pertinente au chèque que vous écrivez : le nom du bénéficiaire, la somme, la date, le numéro du chèque, etc. Ayant cette information, la banque ne compense aucun chèque qui ne correspond pas à chacun des champs principaux d’information. Un des problèmes principaux d’un système de paie actualisée est qu’il est difficile pour le client de produire le fichier de paie actualisée selon le format exact exigé par la banque.

Certains logiciels d’impression des chèques répondent au problème de créer un fichier de paie actualisée en ajoutant une caractéristique qui recueille toutes les données pertinentes pour chaque passage d’impression des chèques et les conserve dans un fichier qui satisfait exactement aux spécifications de la banque. Une telle caractéristique est la mesure la plus efficace qu’on puisse utiliser pour prévenir la fraude par chèque. Si vous n’approuvez pas chaque chèque tiré de votre compte, ce chèque ne sera pas encaissé.

En somme, il est important d’être le plus prudent possible en sélectionant votre formule de chèque, mais si vous voulez arrêter la fraude par chèque, vous devez travailler de concert avec votre banque au moyen d’un programme comme la paie actualisée.